El Chayote

Endémico de Mesoamerica, el chayote ha sido parte de la dieta de nuestros ancestros indígenas desde hace cientos de años. Ya los mayas y los aztecas conocían muy bien al fruto. Aprovechaban todas las partes de la chayotera, su raíz, sus tallos y por supuesto que el fruto. A continuación hablaremos del fruto, el cual se ha difundido por todo el mundo siendo parte de cientos de recetas.

Terminologia e historia

La palabra “Chayote” viene del Náhuatl “Chayotli”, que significa calabaza espinosa. Como antes se mencionó las culturas mesoamericanas ya cultivaban la planta regularmente. Con la llegada de los europeos el cultivo de chayote se extendió primero al Caribe y Sudamérica para después pasar al resto del mundo. Hoy no hay mercado en el mundo que no haya un puesto con chayotes. Al ser una planta cucurbitácea(trepadora), le gusta trepar en estructuras especialmente hechas para aprovechar todo el espacio posible. De ahí que su introducción en otros países sea fácil.

Consumo del chayote

En Costa Rica, el chayote se consume usualmente como “picadillo”, un guisado que se acompaña con cebolla, culantro(cilantro), chile dulce(pimiento) y trocitos de carne al gusto. El fruto se corta en pequeñas piezas cuadradas y se coloca en una olla o cacerola. Al contener una gran cantidad de agua, el calor hace que el chayote se cocine por dentro. De esa manera se ocupa agregar muy poca agua al guisado.
Otra manera es batir claras de huevo a punta de nieve y cortar unos chayotes previamente sancochados(hervidos) en rodajas. Bañamos las rodajas con la “nieve”y las podemos a freír en un sartén.

Beneficios a la Salud

El chayote es rico en fibra, vitamina C y potasio mas su mejor propiedad es su bajo contenido calórico. Esto convierte a este fruto en el alimento perfecto para aquellos que están a dieta. Consumirlo hervido o al vapor permite aprovechar al máximo todos sus nutrientes mientras obtienes una sensación de llenura. Su alto contenido en fibra ayuda a combatir el estreñimiento.

Conclusion

El chayote es conocido como la “papa de pobre” en algunos países, debido a la ignorancia de sus propiedades nutritivas. Es una verdura muy accesible pero muy menospreciada. Conforme la ciencia ha descubierto mas propiedades nutritivas en el chayote, entendemos mas por que fue tan venerada por las culturas mesoamericanas. La variedad mas extendida casi no tiene espinas, tiene una cascara tierna que permite fácil cocción y se puede pelar fácilmente. Puedes encontrar chayote tierno orgánico en nuestra tienda. El chayote definitivamente merece un lugar mas digno en nuestras cocinas!